Problemas para el Laptop
"Mirando al hoy con los pies en el futuro"
Por estos días hemos tenido la oportunidad de conocer directamente el "juguete" (este término merecerá algunos comentarios más adelante), del OLPC de Negroponte (one laptop per child); y quizás una de las cuestiones que mas me ha llamado la atención es el efecto que produce en los adultos (entre bromas se acuño la idea de crear un programa paralelo llamado "OLPA" -one laptop per adult-).
No es menor el impacto revelado en las reacciones casio infantiles de los adultos presentes; y al decir infantiles digo entusiastas, transparentes, espontáneas; todo ello, si lo ponemos en la paerspectiva de adultos que "miran al hoy con los pies en el futuro", significa que se abren innumerables ventanas (disculpen la ironía -por lo de windows-) en una lógica distinta.
Brecha digital, género y tecnología
Aprovechando que la revista Time vuelve a publicar su lusta anual con los 100 personajes más importantes del mundo, el diario El País destaca algunos de estos personajes relacionados con la tecnología, los “techies“.
Solamente hemos encontrado en esta lista a una mujer, Mary Lou Jepsen, la responsable del diseño del “ordenador de los 100 dólares” dentro del proyecto “una laptop por niño” (ULPC, también abreviado OLPC del idioma inglés One Laptop Per Child).
El sitio oficial del proyecto se encuentra en laptop.org/es/. También hay una descripción del proyecto en la Wikipedia.
El resto de los “teachies” que se citan son varones. Y, si como bien hace el diario El País, se completa la información con los más famosos en la categoría de Tecnología de la lista WIP, la única mujer que encontramos es Lynn Conway, aunque en la lista WIP aparezca como informático.
¿Es la tecnología un mundo de hombres?. Creemos que no. Tendremos que seguir trabajando por reducir la brecha digital también en cuestión de género.
One Laptop Per Child
Es probable que ya hayan oído hablar de la iniciativa. Desde hace algunos meses, buena parte de la blogosfera habla del ordenador portátil que el Massachusetts Institute of Technology ha desarrollado con la intención de alfabeteizar digitalmente a la mayor cantidad posible de niños necesitados. Dudo mucho que haya quien se atreva a opinar en contra de la iniciativa.
Es cierto que el MIT es una de las instituciones tecnológicas más respetadas del planeta, pero conviene citar las palabras de su máximo responable, Nicolas Negroponte, para esclarecer cualquier tipo de duda al respecto de sus intenciones: It’s an education project, not a laptop project.
Partiendo de esa base, resulta evidente la necesidad de proporcionar tecnologías para la educación de la población más necesitada. La iniciativa tiene mucho que ver con la famosa brecha digital, que constituye uno de los argumentos negativos a la hora de hablar de la Sociedad Informacional. Según el MIT, el objetivo del proyecto One Laptop Per Child se define como proporcionar a todos los niños del mundo nuevas oportunidades para explorar, experimentar y expresarse a sí mismos.
El esfuerzo se concreta en la fabricación de un ordenador portátil con la suficiente potencia tecnológica para que sea de utilidad a cualquier niño del mundo. Pero claro, tratándose de un proyecto del MIT, la calidad va por delante. Este portátil, cuyo nombre comercial será XO cuenta con un diseño totalmente distinto a cualquier otra máquina disponible en el mercado y está cargado de innovaciones. Por ejemplo:
- Cuenta con tecnología WiFi que automáticamente crea redes de trabajo con otros portátiles
- La resolución de su pantalla permite trabajar a plena luz del sol sin forzar la vista
- Su consumo de energía es extremadamente bajo, 1/10 veces la media de cualquier portátil.
- Su teclado, de goma, es resistente al agua y a la suciedad
La cuestión que queda pendiente es la más polémica de todas las relacionadas con el proyecto. ¿Cómo se va a llevar a cabo su distribución? La polémica viene dada por las suposiciones que aseguran que habrá quien se haga con varias unidades del XO para hacer negocio con ellas, lo que sería todo un fracaso para los objetivos del proyecto. Según la fundación creada para el proyecto, no existen planes de comercialización para las máquinas, sino que la distribución se realizará a través de los gobiernos, que deberán repartir las unidades de forma responsable.
Creo que es necesario reflexionar y debatir sobre este asunto. De momento se me ocurren dos preguntas que lanzaré al aire. Por un lado, me preguntoCuánto tardará el primer XO en aparecer en ebay. Por el otro, me pregunto qué clase de tecnología estamos pagando y a qué precio cada vez que adquirimos un nuevo ordenador en las redes comerciales habituales. Para mi, el MIT ha demostrado que es posible fabricar ordenadores de la máxima calidad a un precio más que razonable. No en vano, antes de que el proyecto se hiciera público, los ordenadores XO se llamaron $100 laptop en referencia al precio inicial de venta que se había propuesto (no se confundan, la distribución comercial ya ha sido desestimada).
Toda la información referente al proyecto se encuentra en el sitio web www.laptop.org.
El portátil de los 188 dólares
¿Qué tiene el proyecto del MIT de acercar ordenadores potentes y baratos a los estudiantes necesitados de marketing y qué filantropía? Llevamos hablando de este One Laptop Per Child varios meses, ilusionados con la iniciativa y con la realidad de un buen ordenador que, además, es asequible para los gobiernos.
Sin embargo, la noticia del encarecimiento del precio final (hace días se supo que de los 100 dólares que debía costar, según se anunció, su precio ha pasado a 188 dólares) nos ha dejado un poco desilusionados. Sigue siendo una herramienta barata y eficaz, pero que se encarezca casi hasta el doble de su precio inicial no deja de ser un detalle significativo que nos hace pensar. Quizá el MIT se precipitó al anunciar el primer precio, o quizá ha visto una oportunidad de rentabilizar su proyecto.
Por otro lado, hay un par de detalles destacables en esta historia. El señor Negroponte ha reconocido que sólo hay 12 países interesados en el OLPC, por el momento. Además, el MIT está pensando vender el ordenador en circuitos comerciales a un precio logicamente más elevado.
Los OPCLs que nos vienen...
El OPCL, el ordenador de los 100 dólares ha llegado a las escuelas de Nigeria. Impresionan estas fotos que conocemos a través del enlace de la Bitácora de Aníbal que nos redirige a Nigerian students power up their laptops. Estos portátiles no son un juguete, llegan dentro del proyecto ?Un Laptop para Cada Niño? (OLPC, sigla en inglés), patrocinado por el Instituto de Tecnología de Mass
El precio de la OLPC sigue en ascenso
En su momento hablamos sobre el aumento de precio de la computadora del proyecto “One laptop per child”. Volvemos sobre el tema porque el precio no se detiene, al menos en Uruguay.
Informa Engadget en español: ¿No era un portátil de 100 dólares?, pues ahora nos dicen que el precio de cada OLPC es de 188 dólares, que es aún más caro que los 176 que habían anunciado en julio. Y ahora, según OLPCNews, el mismo ordenador tiene un precio de 205 dólares en Uruguay, debido a una asociación con Brighstar Uruguay S.A. Mejor olvidarnos del sobrenombre de “100 dólares” o terminaremos muy enfadados.
A esto es a lo que nos referimos con tanta insistencia: no está claro donde va a terminar este asunto. Inicialmente pensabamos esto en cuanto a la cuestión conceptual del proyecto, pero ahora nos surge la duda también en cuanto al asunto monetario. De aquel precio inicial de 100 dólares a este de 205 hay mucho más que un incremento en los costos: se ha incrementado también la desconfianza.
La nueva MacBook Wheel- el principio del fin del teclado
Bueno a través la pegaron la gente de Apple con la nueva MacBook Wheel. Nada que el nuevo invento es una laptop sin teclado que fue sustituido por una rueda. Igual a la versión de rueda utilizada en aparatos como el Ipod.
Aqui les presento un corto video sobre la presentación. Les confieso que apesar de ser fanática de las Mac este invento no me llamo mucho la atención.
Apple Introduces Revolutionary New Laptop With No Keyboard
OLPC: incentivos de mercado más veloces que motivaciones éticas
La frase del título fue escrita en un artículo de MateriaBiz.com, titulado Una laptop por niño, ¿un noble proyecto arruinado por las corporaciones?, que por controvertido no deja de ser interesante al provenir de una publicación de negocios.
A la luz de lo que la nota plantea surgen ciertas cuestiones, como por ejemplo, si no se habrá perdido definitivamente el sentido original del proyecto. Pero si es cierto que mucha gente de bajos recursos se está beneficiando con lo que está sucediendo, bienvenido sea.
Nos parece útil entonces reproducir el artículo completo:
En el Foro Económico Mundial de Davos 2005, un gurú de la tecnología propuso fabricar laptops a 100 dólares para que todos los niños del mundo pudieran tener una. Pero las corporaciones de la computación podrían arruinar la iniciativa…
En 2005, en la alpina aldea suizo de Davos, Nicholas Negroponte, fundador del mítico Media Lab del MIT, propuso a los poderosos del mundo tecnológico unir esfuerzos para fabricar una notebook lo bastante barata como para que todos los niños del mundo pudieran tener una. Las implicancias sociales del proyecto “una laptop por niño” eran enormes. ¿Qué mejor forma de integrar a millones de hijos de familias humildes en la revolución del conocimiento? Las perspectivas iniciales eran inmejorables. Al poco tiempo, se subieron al proyecto corporaciones de la talla de Google, News Corp, eBay y AMD.
En un primer momento, Negroponte fijó un objetivo de pricing a 100 dólares por unidad. Pero pronto quedó claro que el precio resultaba inviable y se lo elevó a unos 175 dólares. Lo interesante, señala una investigación de Harvard Business School, es la reacción estratégica de los gigantes del hardware. El lanzamiento del proyecto en 2005 hizo que los grandes fabricantes globales de notebooks descubrieran grandes oportunidades de la base de la pirámide y orientaran sus esfuerzos de I + D en alcanzarlos. En otras palabras, se convirtieron en potenciales competidores de “una laptop por niño” en el segmento de las computadoras baratas.
En julio de 2007, Everex anunció que empezaría a vender notebooks en Wal-Mart por 300 dólares. Lenovo, por su parte, lanzó un modelo a 200 dólares para la población rural china. Así, los grandes jugadores mundiales del mercado del hardware han aprovechado la visibilidad del proyecto de “una laptop por niño” para incursionar ellos mismos en la base de la pirámide. Por un lado, puede ser frustrante para Negroponte que las empresas hayan convertido su idea concebida para fomentar la igualdad de oportunidades en una variable estratégica sin más objetivo que buscar rentabilidad en nuevos nichos.
Aunque, desde una perspectiva más amplia, la reacción de los grandes jugadores del hardware podría ser la mejor noticia para los pobres. En efecto, por primera vez se están lanzando al mercado modelos al alcance de cualquier bolsillo y se están sumando al mundo informático miles de personas que, hasta hace poco, nunca habían operado una computadora. En definitiva, nadie sabe si finalmente tendrá éxito el proyecto filantrópico de una laptop por niño. Pero lo que sí es seguro es que, antes de lanzar la máquina, los efectos benéficos del anuncio ya se están haciendo sentir. Un buen caso donde los incentivos de mercado terminan siendo más veloces que las motivaciones éticas a la hora de mejorar la situación de los menos aventajados.
El fin de los avances tecnológicos debería ser beneficiar a cuantos sea posible, como el ejemplo, que siempre uso, de la mejora en la calidad de vida de las personas a partir de las vacunas o la energía eléctrica. Pero hay que estar alertas: ¿en donde quedan aquellas consideraciones éticas, entonces, si el mercado le “ganó de mano”?
Ud., ¿que opina?
Fuente: MateriaBiz.com
Entrevista con Walter Bender ('Sugar Labs'): ambientes portables
En el último número de Tech & Learning, aparece un entrevista con Walter Bender, creador de Sugar, que es la interfaz gráfica en que corren las aplicaciones para el XO (el computador de One Laptop pBuscar
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